Jerry Lundegaard, un vânzător de mașini din Minnesota aflat în dificultăți financiare, angajează doi infractori să-i răpească soția, sperând să obțină o răscumpărare de la socrul său bogat. Când planul scapă de sub control și apar victime, șefa poliției Marge Gunderson începe o anchetă.